Mikola István, a Külgazdasági és Külügyminisztérium államtitkára 2016. május 27. és 29. között Londonba, Rochesterbe és Canterbury-be látogatott, ahol részt vett a Becket Szent Tamás-hét eseményein.
Az államtitkár felszólalt azon a tudományos ülésen, mely Becket Szent Tamás, az 1070-ben mártírhalált halt egykori canterburyi érsek emlékezetével foglalkozott. A konferencia annak a rendezvénysorozatnak a része, mely Becket Szent Tamás Esztergomban őrzött ereklyéjének angliai bemutatásához kapcsolódott. A konferencián – melynek a londoni Lambeth Palota adott helyet – jelen volt és előadást tartott Justin Welby canterburyi érsek, az Anglikán Egyház feje, és Vincent Nichols bíboros, westminsteri érsek, az Angliai és Walesi Katolikus Egyház prímása is, akik meleg szavakkal méltatták Magyarország és az Egyesült Királyság sok évszázados, szoros kapcsolatának jelentőségét. Mikola István felszólalásában rámutatott, hogy Becket Szent Tamás emlékezete töb mint 800 éve erős kapcsot jelent Magyarország és az Egyesült Királyság között, de egyben emlékeztet bennünket európai összetartozásunkra is. A szimpóziumot követően Justin Welby érsek és Szabadhely Péter, Magyarország londoni nagykövete fogadást adott a mintegy 130 résztvevő számára.
Az államtitkár részt vett az ereklye ünnepélyes bemutatásán a rochesteri katedrálisban, majd továbbutazott Canterbury-be, az Anglikán Egyház történelmi központjába. A katedrálishoz vezető úton a hagyományos történelmi zarándoklatot idéző menetben a magyar delegációt Mikola István államtitkár és Kiss-Rigó László szeged-csanádi püspök vezette, s azon részt vett Romanek Etelka, Esztergom polgármestere és Szabadhegy Péter nagykövet is. A relikviát a menet végén ünnepélyesen fogadta Trevor Willmott doveri püspök, Robert Willis, a canterburyi katedrális esperese, és George Metcalfe Cantberbury főpolgármestere. Mikola István a canterburyi székesegyházban elmondott ünnepi beszédében hangsúlyozta, hogy Becket Szent Tamás emlékezteti a mai kor emberét az európai kultúra keresztény gyökereire, mely hagyományban osztozik Magyarország és az Egyesült Királyság, s mely szoros európai kapcsolódást jelent mindkét ország számára. Emlékeztetett arra is, hogy Becket Szent Tamás küzdelme az egyház szabadságáért ma is inspiráló lehet a közélet számára akkor, amikor a keresztény közösségek a világ több pontján üldöztetést szenvednek.
Az eseménysorozat ünnepi szentmisével ért véget, melyet Kiss-Rigó László szeged-csanádi püspök, John O’Toole kanonok és Valentine Erhahon, a Szent Tamás templom plébánosa koncelebrált a Becket Szent Tamás Esztergomban őrzött ereklyéjének jelenlétében a canterburyi katedrális altemplomában. Robert Willis, a Canterbury Katedrális dékánja szintén jelen volt a szentmisén. Az ünnepi szentmisére II. János Pál pápa 1982-i canterburyi látogatásának évfordulóján került sor, mely során a pápa és a canterburyi érsek a megbékélés jeleként közösen hajtott térdet Becket Szent Tamás mártírhalálának helyszínén. Ezt a gesztust ismételte meg az évfordulón Kiss-Rigó László katolikus püspök és Robert Willis anglikán esperes, a magyar delegáció jelenlétében.
Az eseménysorozat, mely bemutatta és tovább erősítette Magyarország és az Egyesült Királyság kiváló kapcsolatait, ünnepi hangversennyel zárult a katedrális kertjében, melyen a Joyful Company of Singers énekegyüttes Bartók- és Kodály-műveket adott elő.
(KKM)
